ชวนรู้จัก ฟักทองน้ำเต้า หรือ ฟักบัตเตอร์นัท (Butternut Squash) เลือกซื้ออย่างไรดี

Butternut squash / Butternut Pumpkin
ชื่อภาษาไทยของผักชนิดนี้ คือ ฟักบัตเตอร์นัท หรือ ฟักทองน้ำเต้า
ก็ไม่ชวนให้สับสนเท่าไร เพราะคำว่า Squash หมายถึงพืชตระกูลน้ำเต้า หรือฟักชนิดต่างๆ
จัดประเภทจะอยู่ในกลุ่มของผักประเภท Winter Squash เนื่องจากมีเปลือกแข็งและหนาที่ทำให้สามารถเก็บไว้กินได้นานๆ

ลักษณะของ ฟักทองน้ำเต้า หรือ ฟักบัตเตอร์นัท (Butternut Squash)

ผลจะกลมยาวคล้ายกับน้ำเต้า
เปลือกสีส้มอ่อนค่อนข้างหนาและแข็ง ผิวเรียบ มีจุกคล้ายฟักทอง
เนื้อในสีส้ม มีเมล็ดไม่มากนัก

ในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์จะเรียกว่า Butternut Pumpkin แถมลูกใหญ่บึ้ม จนกระทั่งที่มีในบ้านเราเป็นแบบเบบี้ไปเลย

ซึ่ง ฟักทองน้ำเต้า นี้มีสารอาหารหลายชนิด เช่น เส้นใย วิตามินเอ และซี แมงกานีส และโพแทสเซียม โดยเฉพาะอย่างยิ่งวิตามินเอจะมีมากที่สุด

ฟักทองน้ำเต้า หรือ ฟักบัตเตอร์นัท (Butternut Squash) ผักชนิดนี้ปลูกได้ในประเทศไทยแล้วก็จริง แต่มีเป็นฤดูกาลเท่านั้น แถมมาแบบผลุบๆ โผล่ๆ ต่างหากเลยทำให้แฟนพันธุ์แท้ต้องคอยเล็งเอาไว้บ้าง เพราะจะซื้อแบบ Import อาจจะขาดใจตายเพราะราคาได้

สำหรับมือใหม่หัดกิน รายการอาหารแนะนำสำหรับผักชนิดนี้ คือ

อบ (Roasting) เป็นวิธีพื้นฐานทำง่าย โดย

ปอกเปลือก(หรือไม่ต้องก็ได้)
ล้างให้สะอาด ผ่าครึ่งแล้วใช้ช้อนขูดไส้กลางออกให้หมด
หั่นเป็นชิ้นใหญ่ๆ ใส่ถาดอบ
เทน้ำมันมะกอกลงนิดหนึ่ง ใส่พริกไทย หรือจะใส่ Nutmeg หรือ Cinnamon แบบผงหน่อยก็ได้
อบไฟแรงประมาณ 15 – 20 นาที หรือจนกว่าจะนิ่ม แล้วกินเลย
หรือจะเอามาบดผสมกับมันฝรั่งบด ก็อร่อย หรือจะทำซุป (Soup) ก็ไม่เลว

แต่สำหรับคนที่อยู่ต่างประเทศนิยมใช้ผักชนิดนี้แทน ฟักทอง ไม่ว่าจะนำมาผัดไข่ ทำแกงบวด หรือแกงเผ็ดต่างๆ
แต่พอไปดูสูตรขนมก็พบว่านิยมนำมาทำ เค้ก พาย หรือคุกกี้ก็เยอะ
อาจจะเป็นเพราะว่าเนื้อของผักชนิดนี้เมื่อสุกแล้วจะนุ่ม และค่อนข้างเนียน สามารถนำมาบด หรือหั่นเป็นชิ้นเล็กๆ ผสมลงในขนมได้
หรือหั่นเป็นเส้นๆ แล้วใส่สังขยาก่อนนึ่งก็อร่อยเหมือนกัน

สำหรับมือใหม่หัดซื้อ Butternut เราก็มีคำแนะดังนี้

1.เวลาเลือกซื้อ ให้เลือกลูกที่มีน้ำหนักพอเหมาะ ผิวสวย ไม่เป็นรอย
และให้เก็บไว้ในที่แห้งและเย็น
ถ้าซื้อแบบหั่นแล้ว ให้ห่อพลาสติกกันผิวแห้งก่อนเก็บ

2.ผักชนิดนี้สามารถเสิร์ฟคู่กับไวน์ได้ แต่ควรจะเลือกแบบ Pinot Grigio หรือ Chenin Blanc เนื่องจากช่วยเสริมรสชาติได้ดี
(สำหรับผู้เขียนแล้ว คาดว่าน่าจะเมาตาย เพราะมัวแต่ดื่มจนลืมข้าว)

3.สามารถใช้เครื่องเทศ สมุนไพร หรือเครื่องปรุงชนิดอื่นๆ เสริมรสชาติ